É inegável o salto de qualidade e de melhorias que Santa Cruz teve nos últimos 20 anos, aquela pacata cidade do interior, que já se mostrava uma cidade de potencial mas que vivia esquecida, deu um verdadeiro boom de crescimento e de qualidade de vida nas últimas duas décadas.
Uma cidade que para muitos era uma mera passagem, começou a virar cidade de destino para muitas pessoas, e começou a chamar a atenção não apenas no Estado, e sim em todo Brasil. Hoje Santa Cruz se destaca pelas suas belas praças, pelas suas ruas asfaltadas, pela cidade até certo ponto bem cuidada e pela evolução ao qual passamos.
Nestas últimas duas décadas Santa Cruz virou uma cidade universitária, hoje contamos com um belissímo Campi do Instituto Federal do Rio Grande do Norte, e viramos referência no interior do estado como um polo formador de vários profissionais na área da saúde, com o advento da instalação do Campus da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN).
Santa Cruz foi alçada ao status de cidade santuário, após a inauguração da estátua de Santa Rita de Cássia, monumento que atrai turistas não só do nosso estado, e sim de todo Brasil, passamos a nos acostumar com os romeiros que quase diariamente vem nos visitar, e que transformaram Santa Cruz em uma cidade com status de destino turístico religioso, e que nos mês de Maio, fazem as ruas da então pacata cidade, receber até 100 mil pessoas em uma das maiores procissões religiosas do país.
A cidade cresceu, a população aumentou, e a vocação de cidade polo regional que sempre a acompanhou está cada vez mais forte e atingindo um número cada vez maior de pessoas e empresários que desembarcaram aqui em nossa cidade, procurando novidades, grandes negócios e um ambiente ainda mais favorável para o seu crescimento.
É inegável que os últimos 20 anos foram maravilhosos para Santa Cruz, grandes conquistas, grandes realizações e também um crescimento jamais visto nesta cidade nas margens do Trairi. Justamente devido este crescimento, é que novas demandas (e velhas que não foram atendidas até hoje) urgem como desafios a serem enfrentados pelos gestores e que precisam de atenção desde já.
O asfalto e as praças seguem sendo demandas necessárias para a infraestrutura de qualquer cidade, ter uma cidade bela é sempre um grande cartão de visitas, mas precisamos de mais, Santa Cruz, seus gestores e líderes precisam sair do banho-maria e ampliar sua visão de necessidades para nossa cidade, infelizmente ainda temos muitas áreas que necessitam de uma maior atenção pelo poder público. Justamente devido a todos os acontecimentos citados acima, novas demandas surgiram, e precisam de uma atenção maior.
É inevitável que nossa cidade tenha que se preocupar com a questão da infraestrutura de transporte e mobilidade, mesmo após melhorias e algumas adequações o nosso trânsito continua desorganizado, sem fiscalização e com um setor crônico, que é o centro da cidade, onde faltam vagas de estacionamento e uma maior organização da feira livre, que tanto nos orgulha e tanto gera renda pra nossa cidade, mas é inconcebível que bancas vazias sejam colocadas a partir das quartas-feiras deixando ainda mais caótico a falta de vagas para estacionar e de ruas para se transitar, três dias antes da feira livre acontecer.
Falamos mais acima da vocação turística que Santa Cruz tem e que isso é um marco nos últimos 20 anos em nossa cidade, é inegável que ainda estamos nos desenvolvendo para oferecer um melhor tratamento a quem nos visita, mas também é inegável que necessitamos de mais atrações para que este turista fique pelo menos o final de semana por aqui. E é aí que sinto falta de uma maior sintonia entre Santa Cruz e as demais cidades de nossa região, que podem oferecer atrativos para que o nosso turista possa curtir um roteiro que o faça recomendar Santa Cruz e região para seus amigos, familiares e também para que as agências de turismo possam criar pacotes voltados diretamente as nossas potencialidades.
Neste sentido, é notório que devemos brigar por uma união maior entre os entes destas cidades, e também por ligações rodoviárias que no papel existem, mas que na verdade são apenas estradas de terra que fazem este tipo de integração virar poeira, não só pela questão do turismo, mas também pela questão econômica, temos que ter a vanguarda na briga pela pavimentação asfáltica dos trechos entre Japi e Monte das Gameleiras e Araruna/PB, entre Santa Cruz e Sitio Novo, pedir a federalização do trecho entre Santa Cruz e Nova Floresta/PB, fazendo com que a BR 104 possa chegar até aqui, e também do trecho entre Lajes Pintadas e São Tomé, como citado acima, além de fomentar o turismo, aumenta também o movimento em nossa cidade, já que mais moradores de outras localidades terão acesso facilitado a Santa Cruz, e virão usar dos nossos serviços, das nossas lojas, deixando dinheiro na nossa economia, gerando emprego e renda, aliás, outra grande preocupação em nossa cidade, que devido o seu crescimento, urge por maiores oportunidades para todos.
Também é de extrema importância que possamos aumentar o número de opções de acesso a nossa cidade, nem todos viajam através de excursões ou incentivados por agências de viagens, muita gente gosta de viajar sozinho ou até com algum acompanhante, e preferem andar em empresas com linhas regulares, e infelizmente Santa Cruz tem poucas ligações rodoviárias com outras capitais ou cidades polos de interior dos nossos estados vizinhos, é necessário que possamos atrair empresas de ônibus que possam fazer uma ligação diária ou semanal entre Santa Cruz e estas cidades, chamar as empresas, fazer parcerias, oferecer algumas vantagens e também promover nossa cidade, já pensou Santa Cruz com uma linha diária para Recife por exemplo, e na saída do ônibus do Recife, ter revistinhas falando sobre o destino Santa Cruz? Seria bem interessante! Expresso Guanabara, Gontijo, Progresso e outras empresas regulares estão sempre abertas a este tipo de diálogo.
Outro calcanhar de “aquiles” em Santa Cruz é a oferta de serviços, principalmente na área da saúde, já houve muita evolução, mas em comparação com outras cidades do nosso porte, ainda estamos bem atrás nessa questão, seja no âmbito publico ou privado ainda deixamos a desejar. Tem que haver uma maior pactuação entre os municípios da região para que o Hospital Municipal Aluizio Bezerra possa oferecer ainda mais serviços para a população, pois não é razoável que qualquer pessoa com o braço quebrado, precise ser remanejada até Natal ou Parnamirim para ter um atendimento adequado, isso só citando um exemplo. Já no âmbito privado precisamos estimular que mais serviços sejam ofertados em nossa cidade, Currais Novos por exemplo, está em vias de conseguir a instalação de uma unidade da liga norte-rio-grandense contra o câncer naquele munícipio, um centro de diagnóstico e ensino, que atenderá até 50 municípios, e quase com certeza, contabilizam Santa Cruz como uma cidade a ser atendida por este centro, que poderia ser aqui.
Outro serviço público que é altamente necessário em nossa cidade, e que a nossa coirmã do Seridó está em conversações para conquistar, é uma unidade do Corpo de Bombeiros, e isso infelizmente só é lembrado por aqui quando se há uma necessidade característica deste tipo de corporação, como algum incêndio ou algo do tipo, e depois cai no esquecimento da população e dos entes públicos, sabe a Currais Novos citada acima? Pois é, também estão em nossa frente nesta discussão, pois já estão lutando por isso.
Os nossos avanços nos últimos anos foram sensacionais, mas novas demandas e necessidades urgem, asfaltar ruas e fazer praças seguem sendo importantes, mas justamente por estes avanços que tivemos nos últimos anos, precisamos de mais, prioridades que merecem ser abraçadas pelos nossos gestores e líderes, seja do poder público ou privado, dos mais variados partidos, correntes ideológicas e pensamentos, mas que tenham um só objetivo, o desenvolvimento de Santa Cruz.